隨着時代進步、技術改良，新世界也有不少值得劉伶們注意的瓊漿玉露。而我每次與葡萄酒的邂逅，都是增廣見聞的好機會。
我與葡萄酒的緣份，緣於十多年前為Penfolds擔任侍酒師比賽評審開始。之後為TVB前往法國波爾多拍攝節目《我愛葡萄園》，有幸接觸多間頂級莊園的莊主和釀酒師們。兩次既驚且喜的奇妙旅程，讓我這個葡萄酒門外漢眼界大開，知識一下子提升了，當然現在我對高深莫測的葡萄酒學問仍是一知半解。
在彤福軒設宴品酒
上月底，來自美國加州的Jackson Family Wines，設宴於65層高的摩天瑰麗酒店內，向集團創辦人兼家族元老鄭裕彤博士致敬的粵菜餐廳彤福軒。踏入貴賓廳，長長的吧枱上放了預先醒酒的Cardinale和Vérité佳釀。舒適的十人圓桌有維多利亞港的無敵夜景相伴，秀色可餐。美酒以外，我對資深行政總廚李志偉師傅主理的精緻八道晚宴菜式，也非常期待。
一開首的柚子凍柚皮、均安煎魚餅和蔥油春韭羊肚耳前菜拼盤，將冷熱、生熟、酸甜、鹹香等多重滋味，連綿不絕地送入口中；與以赤霞珠（Cabernet Sauvignon）為主的Vérité La Joie 2016，濃郁芬芳果香中微微滲出香草如鼠尾草、乾丁香和鮮薄荷葉等的風味，配合得宜。La Joie將加州索諾瑪葡葡的強烈風土個性展現無遺，在18年10月號的《Robert Parker Wine Advocate》中，總編輯Lisa Perrotti-Brown給予98分的優異成績。
配搭順德名菜「金湯富貴魚球」的2005Vérité Le Désir則酒體醇厚，細膩柔順的單寧和適中的酸度，與精緻的玫瑰花瓣清香，凸顯出清雅高貴的獨特氣質。至於配對「芋茸香酥鴨」與「魚湯竹笙紫淮山秋葵札」的Cardinale 2016和2007，前者的朱古力甘草芳香逐漸帶出古樸典雅的木香，再以辛辣的餘韻告終，豐富多彩。後者經過了歲月的洗禮，潛藏了丹寧的酸澀感，使口感如絲絨般圓潤順滑，深邃的石榴紫色中泛起亮黑的光澤；無論色、香、味俱能媲美舊世界的出品。
風格迥異的盛名酒莊
同屬美國加州葡萄酒家族Jackson Family Wines的Vérité與Cardinale，向來備受好評。位於加州高海拔索諾瑪（Sonoma County）的Vérité，每年只釀製三款葡萄酒。除了La Joie外，分別以梅洛（Merlot）及品麗珠（Cabernet Franc）為主的La Muse和Le Désir也極具個性。評分達100分的2016 La Muse，幼細而結實的礦物、皮革、烤雪松餘韻悠長。
而創立於1982年的Cardinale酒莊，一直只選用納帕谷（Napa Valley）頂級品質的葡萄，釀製出最優秀的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）單一葡萄酒。現今的年度限量發行，早已成為不少惜酒之士酒窖內的珍藏。絕對經得起十年以上的熟成，帶來不一樣的複雜層次和韻味。
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