自二月起差不多所有活動皆遭取消或延期。靜極思動，上周往比利時北部Flanders出席的Soilmates活動，是自疫情爆發以來的首個出差行。
從巴黎乘坐一小時的TGV火車往法國北部第一大城市Lille後，再驅車一小時便抵達比利時與法國邊界的Dikkebus。沿途茂密綠油油的遼闊田野處處，遠方隱現山巒成群，窗外每一幅徐徐展開的流動風景畫，都有着不一樣的跳脫與清新。Soilmates由支持永續農業、以放任農耕而聞名的比利時星級農夫Dries Delanote，聯同布魯塞爾Humus × Hortense餐廳合夥人Caroline Baerten與Nicolas Decloedt，以及經驗豐富的創意總監Alexandra Swenden一起創辦。四人希望透過連續三日四場（因應當地政府防疫要求，每場人數限於約60人，並有一系列相關措施）的「From field to fork」體驗，重申人類與自然和諧共存的重要性，在努力保育自然環境的同時，也要懂得如何滋養孕育生命之源的每寸土壤。
走過泥土「紅地毯」 感受土壤生命力
我們首先來到空曠的戶外空間，地上注滿泥土的木盆內每一組嘉賓專屬名字的旁邊，置了放滿鮮花綠葉的陶瓷杯。Caroline拿着精美銅製的小型澆水器，將以農莊香草調製的雞尾飲品逐一傾向杯內，頓時芬芳四溢。我挑選了非酒精類飲品配對，工作人員在我的衣服上貼上有天然黏性的心形樹葉。見微知著，開首細節的完美安排令我對往後的節目充滿期待。Alexandra帶我們走過由泥土與枯木堆成的「紅地毯」，至象徵地底的暗黑環境前，輕聲表示：「我希望大家可以想像自己慢慢走入泥土的深處，從不同角度去觀察我們腳下的土壤。」
場內正播放New Age二人音樂組合WXII以各式儀器記錄的各種地底聲音，配合禪意十足的現場演奏。另一邊的大屏幕，則以幻燈片展出一系列植物在泥土裏不同形態的照片。大家安靜地感受土壤生命力的同時，先品嘗紅綠奪目的香葉鮮花伴洋葱茸Taco。其後連接溫室的大門徐徐打開，所有廚師與工作人員已站在一起拍掌歡呼。高低有序的每一張枱，全由粗壯的樹根或樹幹改裝而成，枱布則是大大小小的綠葉。上面放滿了蕎麥薄脆片配茄子蓉、蔬菜春卷、菊苣軟芝士至醃漬紅菜頭等多款鮮嫩水靈、青翠欲滴的可口前菜。偌大的綠化空間內，各種香草植物各據地盤，生機勃勃。農場主人翁Dries視此大型溫室為他的遊樂園，10年前起從世界各地引入稀有原品種，放任自由生長，驟眼看仿似一片野外叢林。當中最有趣的是開滿紫色花朵、來自澳洲的Kangaroo Apple。屬於茄科（solanaceae）的Kangaroo Apple在青澀未熟時帶有強烈的毒性，熟透變成鮮橘色後才可食用。Dries笑言：「我相信它們就是夏娃與阿當的禁果。」
溫室中的禁果 鮮番茄作禮物
參觀完「夏娃與阿當的禁果」後，我們來到番茄園區。品嘗美食前，我們先在掛上了數十個獨一無二、由本身也是陶藝師的Caroline親手製作的匙羹牆，挑選紀念品兼餐具。「匙羹是人類最早發明的餐具之一。我特別選用此地區的泥土來製作所有陶瓷匙羹，希望透過它們來讓大家感受比利時泥土的溫度與力度。」溫婉嫻熟的Caroline娓娓道來她的細膩心思。她為此活動燒製了超過200個、每個平均要花半小時的陶瓷匙羹，可以想像所需的時間與耐性。
喝完有新鮮番茄在內的Kombucha，嚐過由青瓜、番茄、燈籠椒、紫羅勒打碎攪拌而成的Gazpacho後，來到主菜部份。大廚Florent Ladeyn滿頭大汗跪在地上，在燒得火熱吱吱作響的木頭上，翻弄着以Hãngi形式烹焗的黃色甜菜頭及扁麥包。各賓客在田野裏四處散坐，偶有廚師急步跑往田裏採摘新鮮香草，頭頂上一排以椰菜瓣代替燈罩的長燈，正散發出溫柔淡淡的光芒。
回到之前的入口處享用香梨白朱古力甜品，眼前出現了一大幅由農作物堆砌而成的美麗景象。Dries在感謝所有工作人員後，指着皮薄肉嫩、飽滿圓胖、紅紅綠綠、黃裏透紅的番茄謂：「上面那些留給廚師們用，下面全是送給大家的禮物，可隨意拿取。明天早上當你吃着這些美味的番茄時，請花少少時間思考如何去回饋滋養我們的土壤。」
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