2020年是另一個十年的新開始。
2010年初我在洛杉磯比華利山的CUT，首度接觸美國最入屋的星級名廚Wolfgang Puck。
當年為了2012年出版的米芝蓮飲食書而專程到訪，友善開朗的大廚分享入廚心得以外，為了配合我那本書的概念，還親自示範了兩道家常小菜。可惜貴人事忙的他一直未能交出食譜，到現在他的章節仍處於to be cont'd的階段。
上月到獅城濱海灣金沙城中心，參與年度美饌賞食匯（Epicurean Market）時，重遇首度亮相活動的Chef Wolfgang。已達古稀之齡的他，一頭招牌銀色短髮下的一身筆挺黑色廚師制服，份外奪目。遠道而來的大廚在旗下的兩個攤位Spago與CUT，一時負責為小食蘸上醬汁，一時又積極向傳媒逐一介紹多款不同口味的牛扒肉食，活力滿滿。在下午的Perfect Risotto by Wolfgang Puck大師班上繼續談笑風生，不時與同場的Spago行政主廚Greg Bess及法籍甜點師Pierre互相取笑，輕鬆愉快地示範了皇帝蟹煮意大利飯及他童年時的最愛，以他祖母家傳秘方烤焗的奧地利傳統甜點Kaiserschmarrn，並於當晚在CUT主理向家鄉致敬的「Back to my roots」限定晚宴。
將錯就錯 成就奧斯卡御廚
翌日與他傾談時，我第一句就舊事重提，笑問他拿當年的食譜。「哈哈哈，是嗎？都那麼久了，不如再煮過些新的菜式吧。」我當然明白擁有龐大餐飲集團的國際名廚是何等的分身乏術，自然樂意繼續等下去。其實真正想問的是他那來這麼多的精力？我倆的話題聊到在大師班上，被群眾瘋狂搶奪的健康生活著作《Wolfgang Puck Makes It Healthy: Light, Delicious Recipes and Easy Exercises for a Better Life》。話說Chef Wolfgang的號召力真厲害，大師班的左右兩邊通道與後排位置都站滿了支持者。差不多完場時他隨意指向放在一邊的數十本書籍，「我帶了新書來，有誰想要？」碰巧站在最前方的我，不消半秒已差點被四方八面湧來的人群淹沒；幸好在逃脫前也拿到枱面上最後的一本著作。「這本書已出版了一段時間，很高興仍然頗受歡迎。哈哈哈。」過去十年來，歲月仿似不曾在他面上留下痕迹。「This book is my answer。」在書中展示了逾百道健康有益的低卡路里食譜；在末段更粉墨登場，親自示範多款簡單而有效的家居運動習慣；分享保持身體健康，心境開朗的養生之道。
祖籍奧地利，少年時因不堪後父冷待而於14歲離家出走的Chef Wolfgang，有一個悲慘的童年經歷。「當年我只有十三、四歲，後父待我很差，經常罵我是垃圾。我離開家庭後，找到第一份工作是在廚房幫手，怎知上班未夠一星期已被炒！我仍然記得當時的大廚也罵我一無所長，害得我差點想自殺。幸好碰到另一位願意收留並教導我的女主廚，可能是她的母愛天職吧……從此改變了我的命運。」隨後輾轉在法國學廚和工作，因為熱愛賽車而主動移居美國。「那時美國以賽車而聞名的Indianapolis城市的La Tour餐廳請人，我心想會繁盛如我當時工作的法國賽車之都摩納哥，便第一時間舉手報名。怎料抵達後，才知道是甚麼也沒有的荒蕪之地。」已再沒有閒錢買車票再上路的年輕Wolfgang，只好將錯就錯，順便申請移民資格，展開半世紀以來的美國夢。我好奇他是怎樣當起奧斯卡御廚來的？「今年已經是第25年了！1984年至1995期間，每年奧斯卡頒獎禮後，不少得獎與頒獎者都會聚首於最早期的Spago，而缺席官方的慶功宴。之後主辦單位在1995年起，便決定邀請我來主理Governor Ball。」他低頭沉思了一刻，繼續道來：「第一年的工作間，還只在停車場憑空搭建出來；第二年才有專屬的正規廚房；現今已是超過六百人在前台，二百人在廚房的專業團隊。」在後台的珍饈百味中，獲得國際巨星們垂青的，始終是時刻暖在心頭的comfort food。「有一年我正與芭芭拉史翠珊和尊特拉華特傾談，忽然之間芭芭拉向我要求吃雞肉批（Chicken pot pie）……大家一試之下也紛紛和應；結果兩分鐘內已經從廚房拿出十個、八個新鮮熱辣的雞肉批一饗所求。」
在Chef Wolfgang多如繁星的荷李活一線星級食客中，里安納度狄卡比奧是其中一位任主廚發辦的忠實擁躉。問到他最享受替誰烹調？「明星客人以外，我也曾為瑞典皇室烹調。但這些都並不是我的考慮，最重要的是看到享受美食的客人，臉上流露出來的真摯滿意表情。」仍自覺年輕力壯的國際名廚永不言休，曾經在97回歸夜來港獻技的他興奮地向我表示，剛剛在香港機場開了首間The Kitchen by Wolfgang，繼續積極拓展版圖，努力追求心目中的美國夢。
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