Balenciaga深受年輕族群喜愛，尤其2015年十月委任潮牌Vetements的設計師Demna Gvasalia為創意總監後，其誇張闊袍大袖式的oversized款式更是時尚潮流指標。這次倫敦Victoria & Albert博物館的《Balenciaga百年回顧展》，將創辦人Cristobal Balenciaga影響深遠的一生，透過百件精采作品娓娓道來。
在展館地下一層，首先映入眼簾的，是Cristobal Balenciaga的生平介紹和巔峰時期最受矚目的服飾。1917年他在西班牙富裕城鎮San Sebastian創辦個人品牌，一出道已深受皇后和皇室成員垂青，之後在馬德里和巴塞隆拿設立分公司Eisa，風頭一時無兩。西班牙爆發內戰，他將設計總壇遷往巴黎，1937年首度發表高級訂製服，震驚歐洲時尚界。即使二戰期間，仍有不少客戶冒險往訂製服飾。
拒讓新設計率先曝光
Cristobal Balenciaga在1950年登上《Vogue》封面，並成為五、六十年代最具影響力的設計師。行事作風與別不同的他，對傳媒並不賣帳，堅拒將作品率先曝光，生平只接受過一次《時代》雜誌訪問；商業買家（如大型百貨公司）的價錢高於私人買家，因認為那些大公司買回去的衣服會名正言順地被仿製。
他對美有自己的一套演繹︰「穿着我衣服的女士，並不需要完美甚至漂亮，因為我所設計的服飾就會帶出這一切。」Balenciaga的設計以層層疊疊，誇張的肢體綫條而聞名，直至現在仍有不少讓人費解的設計，如桃紅色短袖長禮服，所以這次展覽的策劃人Cassie Davies-Strodder邀請X光藝術家Nick Veasey，以嶄新攝影技術透視繁複而高深的設計技巧。
獲眾時裝大師齊讚譽
難怪Coco Chanel說︰「只有Balenciaga能透過布料的運用展現服飾最佳的狀態，是真正的縫紉師，其他人都只是設計師而已。」而Christian Dior說︰「高級訂製服就像一隊由Balenciaga擔任指揮的交響樂團，所有人都追隨他的方向。」
Cristobal Balenciaga終身奉獻給時裝界，1968年退休前曾為法航Air France設計空服。最後一次公開露面是他尊敬的好友Coco Chanel在1971年的葬禮，翌年他於西班牙沿海小鎮Xàbia逝世，享年74歲。隨着主帥離世，Balenciaga沉寂多時，直至1986被收購後，才逐漸演變成現今領導潮流的法國時尚品牌。
設計風格影響後輩
上下兩層的展覽把Balenciaga的影響力簡單直接地展現出來。《Balenciaga：Shaping Fashion百年回顧展》不單展出Cristobal Balenciaga五、六十年代極具代表性的珍貴收藏品，在樓上的展區將多位受其設計風格，如大面積、簡約等不同風格影響的後代設計師逐一介紹，包括川久保玲、Alaia及由1998年起把Balenciaga重新定位的Nicolas Ghesquiére，以致當今最炙手可熱的Balenciaga現任設計師Demna Gvasalia的多款向Cristobal Balenciaga致敬的精采作品，看着這一切，不期然對這位影響法國，以致整個世界時尚發展的殿堂級設計大師肅然起敬。
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